本书是一部关于政党组织研究的著作。萨托利在20世纪70年代研究了政党体制，帕尼比昂科对政党结构这一难题发起了挑战。自迪韦尔热以来，社会学家和政治科学家们——主要是在美国——即从对作为组织的政党的研究转向了政党与选民关系的研究。帕尼比昂科认为，这一取向存在问题，他要把这一转向纠正回来。 他遵循米歇尔斯和迪韦尔热，并开拓了新的研究领域：一是政党形成阶段对政党结构的影响要深得多，本书探讨了组织“形成史”与制度化之间的相互关系；二是重大的社会、经济或政治变化影响政党的组织结构。帕尼比昂科敏锐地意识到，（当时）社会结构的变化和政治沟通方法的改变，会导致政党去制度化与日渐专业化。爱泼斯坦预见了“大众型政党的衰落”，帕尼比昂科则提出了欧洲政党组织发展的最新类型：选举—专业型政党（有时也称专业—选举型政党）。本书有观点、有洞见，值得对政党感兴趣的人士一读。