上世纪80年代初期，迟志强是一个家喻户晓的名字，他曾经主演过《小字辈》、《夕照街》、《月到中秋》等影片，与当时的陈冲、刘晓庆、唐国强和潘虹等同是第二届“全国优秀青年演员”奖获得者。然而，就在事业如日中天之时，1983年，迟志强在南京突然被捕入狱，随后被南京市检察机关以“流氓罪”批准逮捕，监禁4年。全国舆论一片哗然。 由于表现良好，迟志强于1985年提前出狱。两年后，他根据铁窗内的生活创作、演唱的《铁窗泪》、《愁啊愁》等歌曲风靡大江南北，人称“囚歌之王”。但之后，随着社会对“囚歌”大肆流行的批判，迟志强再次从人们的视野里消失了……