本书意在从广泛的范围，从原始人类的进化一直到现在，为历史提供一种新解释，作者将论证：在整个人类历史上，特别是自农业的发明从根本上改变了人生活于其中的社会环境以来，大约一万年当中，男女之别（真实的、夸张的以及想像的），一直就是第一位的动力。阅读此书，有助于帮助读者看到，这个世界是以一种新方式运作的，也有助于读者看清自己的生活，以一种不同以往的方式来理解自己的生活经历。尽管此书在最大可能的比重上是关于历史的，但它的本意却关乎生活在21世纪的人们的生活。男女在现代文化和社会中扮演的角色，一如那些社会本身的形态，受到了本书探索的那种非常漫长的两性历史的深重影响。