斯宾诺莎（1632—1677）是荷兰哲学家，近代西方哲学理性论的代表人物之一。《知性改进论》是斯宾诺莎最早的一部著作，篇幅不大，副标题为“并论最足以指导人达到对事物的真知识的途径”。斯宾诺莎在书中探讨了寻求知识的途径和方法，指出真理和实在的系统一贯性，并力图把十七世纪发展起来的新的力学和数学的精神推广应用到研究存在的认识的整个领域。