《一千零一夜》是一部源于东方口头文学的故事集。全书包括三百一十个大小不等的故事，以分夜讲解的方式贯穿一道，琳琅满目，充分显示印度人、波斯人、阿拉伯人的犀利目光，娓娓动听地叙述着他们的天文地理、王国上下和百姓的家长里短，讲述国王的深宫大院和情侣的花前月下。
《一千零一夜》在故事讲到紧要之处时总有两种重要的表示方式，一种是设置天明，让故事自然停顿，一种则是吟诗一首。它在故事讲述过程中也会不断借助诗歌抒发感情。所吟诵的诗歌有长有短，有的只有短短两行，有的却有长长几页。
阿拉伯诗歌热情奔放，抒发感情如掀起大海波滔，汹涌澎湃，有力地提升了这部文学巨著的文学地位。本书即是其全部诗歌的集结，译者辟为人、事、物、理、情、景六大领域，全面透现阿拉伯民族的精神面貌和心理风云。