三位拥有高学历的年轻人厌倦了大都市写字楼里的工作，他们不约而同辞掉工作来到荒僻的沙漠小镇，靠做酒吧招待、商场售货员维生。每晚的睡前故事是他们自我审视的必要功课——整容医院和鸡尾酒吧中的死亡和爱情，令人烦躁不安的核废料，对已逝时光的过度依恋和对商场文化的恐慌——三人世界呈现的摇摆不定的生活状态，以及对爱情、永恒、和家的求索无望，正是这一代人所共同面对的难题。
本书在美国面世后产生国际性影响，迄今已翻译成22种文字出版，“X一代”因此成为六七十年代生人的代名词。