本书为张传玺教授撰写的《中国古代史纲》上册的续编，是在张传玺教授主持下，由张仁忠、王朝中、王援朝三人集体写成。全书与上册衔接，始于隋唐，止于清朝中英鸦片战争前。内容是以历代的社会经济和政治制度的发展变化为基本线索，比较全面系统、简明扼要地概述了一千二百年间的社会历史过程和重要史事、人物情况。本书是在北京大学历史系和中央电大历史教研室历年教学经验的基础上编写的，对全书章、节、目、子目的划分与拟定，对史事、材料的取舍、详略，对理论、观点的选择、确定，都做了审慎的推敲。全书内容充实，观点鲜明，文字流畅，图文并茂，配有地图、插图一百一十四幅，以收直观之效。本书最适用于普通高校、电视大学及各类成人高校的中国通史课教学之用。