本卷主要收录涂尔干论方法的著作，其中《社会学方法的准则》一书就属此列。本书最早出版于1895年。由于本书在社会学中的重要地位，1929年，上海商务印书馆就出版过著名社会学家许德珩先生的译本。目前中译本依据的是法国巴黎费利克斯·阿尔冈出版社1919年的版本。在本书中，涂尔干尝试划定社会学方法的理论原理和基本范畴。这种方法不仅仅体现在涂尔干的一系列后续作品中，也成为社会学方法论日后发展的重要理论渊源。另一篇《实用主义与社会学》的法文原著是根据涂尔干于1913年至1914年在法国索邦大学的演讲笔记整理出版。之所以选择“实用主义”的问题来讨论，最重要的原因是因为“当时实用主义思潮几乎已经成了唯一通行的真理理论，已经对西方哲学传统构成摧枯拉朽之势，而且也表现出了与社会学思潮非常亲近的成分”。所以，作者致力于对实用主义做出恰当公允的评价或批判，致力于界清实用主义与社会学之间的关系。