本书以“侗歌”为研究对象，通过对黔东南小黄三村及广西高安等侗族村寨的实地考察，从人类学角度进行分析研究，作出了粗浅的评述和阐释。全书以“相关综述”、“实地报告”及“专题论述”相结合的形式完成。结构安排如下： 第一部分对20世纪后五十年的“侗歌研究”进行综述，分别从文学、音乐和民俗的层面逐一总结，在肯定和继承前辈学者丰富成果的基础上，提出了与现今侗歌研究相关的个人思考。 第二部分是侗歌民俗经由田野考察后的文本展现，基本目的在于力图通过对贵州小黄和广西高安的考察实录，尽可能具体地还原“侗歌”在村寨民众中的生活本相，从而使读者增加对“无丰民族”的文化实感，而不是仅停留在过去单一的经过理论阐释后“文本分析”状态。 第三部分是建立在田野个案基础上的“专题论述”。通过对“唱听互动”、“无字传播”以及“声音感悟”、“即兴而歌”等方面的综合分析，笔者强调了“以唱为本”的研究立场，并提出关于“歌谣人类学”或“族群歌谣论”的初步构想。 附录部分包括两篇相关文章。其中一篇是对国外作品的翻译，目的在于与正文配合，使读者增加对本研究的扩展了解。