本书综合布莱克、莱考夫和福可尼埃等人建立的当代隐喻理论、列维-布留尔的“原逻辑隐喻思维”理论和布拉德利与艾略特的“初始经验”论，并以此为方法论对艾略特诗歌进行综合研究和评估。根据这些理论作者在总结艾略特的诗歌理论的基础上，对他诗中的语言、意象、典故、片段、原型、宗教、文化诸方面进行了概括研究。