本书作者通过自己在西方世界的读书、采访、旅游、生活的直接体验、感受，向中国读者传达西方物质世界和精神世界的重要方面以及在弥合物理世界与精神世界鸿沟的思考；并借此为读者提供大力弘扬中华传统文化和科学精神不可缺少的参照物，沿作者的对比思路进一步探讨中国特色社会主义的哲学、经济、文化等问题。 这部作品既有文学性，又有研究笔记的性质。读者可以把它当做一场六幕历史剧来阅读，同时，也可以把它看做是小说体的报告文学。