印第安纳州泰勒大学的客座教授伦西应邀主讲阿根廷文学，与东道主、学术明星艾达相恋，正当二人频频幽会、难解难分之际，一个意外事故导致艾达暴亡，由此引起联邦调查局的介入，并逐渐揭示出故事背后的一个严肃主题：技术理性对人类自身的全面入侵和挤压，人性、人的尊严没有了，个人的自由、隐私没有了；人类乌托邦式的无限美好遐想，通通撞在了由电子技术构筑而成的柔软墙壁上，无路可逃。 作品依据美国真实发生的“大学炸弹客”一案写成：数学家卡钦斯基采用恐怖手段宣传其政治主张。皮格利亚巧妙地融合了个人经历与侦探元素，尤其成功地刻画了以个人对抗社会的逻辑天才蒙克这一新型反抗者形象，揭露了当今崇信现代技术的所谓“理想公民”没有信仰、没有思想原则、一心向往从商品交易中分一杯羹的丑恶嘴脸。