本书为台湾著名学者韦政通的代表作。原由台湾水牛出版社出版，为加强海峡两岸学术思想交流，经作者同意由我社出版简体字本。作者研究中国思想史数十年，颇多心得，为普及这方面的知识，作者花了两年多的时间，每天长达十几个小时的写作，才完成了这部文笔生动活泼、见解独创的专著。全书在第一章绪论、第二章孔子以前的文化与思想以后分为四篇，即甲篇子学时代――思想的多元发展（孔子――淮南子），乙篇儒学的制度化与玄学的兴起（董仲舒――范缜），丙篇佛学时代（初入――慧能），丁篇儒学的复兴（韩愈――戴震）。