作者中村乔先生长期系统研究中国饮食史，1993年起在《立命馆文学》陆续发表宋代饮食相关论文，经系 排和大量改写后成为本书。全书分菜肴、食品、饮食店三篇，以中国饮食文化高峰期宋代为中心，辐射前后朝展现饮食文化流变。 篇“宋代的菜肴”按烹饪方法、形态分类，论述了“烧”“煨”“煎炒”“蒸”“煮”这五种主要烹饪方法的发展脉络及相互之间的关联与区别，又围绕“脍”菜和“生”菜的演变过程展开，探究中国生食习俗的消逝过程，附“羹”的专题，按时间顺序细数历代“羹”之称名、烹制方法、制作材料等；第二篇“宋代的食品”以加热与否为标准，分为无需加热的储藏食品和需加热的面食；第三篇为“宋代的饮食店”，论述两宋加工和食用食品的场所，重点讨论“分茶店”，提出其为综合饭店的独到观点。