从自然权利这一现代道德与政治的起点来看，对福利权日益强烈的诉求折射出现代社会权利话语膨胀所带来的道德和政治困境。 从这一问题意识出发，本书回溯到自然权利理念，对其作为主体性权利的哲学本质、可能范围及其支撑政治秩序的潜力进行了细腻和新颖的论证。作者进一步分析表明，福利权只能是分配正义的产物，而后者应当是基于特定民主理念的政治正当化的结果，因此是一个平等主义的政治共同体的构造问题。然而，虽然政治权利被广泛视为当然的人权内容，自然权利的前提却意味着民主的无根性。所以，如何从个人主义的主体性权利过渡到民主的政治共同体的构造，事关现代政治与道德秩序的根基及其连贯性问题。本书对现代政治秩序的潜力与张力的深度解析为我们理解和反思现代政治提供了富有启发的理论参照。