知识的历史是什么？这本引人入胜的小书揭示了知识史这一新兴研究领域的独特之处，以及它与科学史、思想史、文化史和知识社会学的区别。著名史家彼得·伯克首先从不同历史时期和不同地区（印度、东亚、欧洲、美洲和伊斯兰世界）广泛撷取范例，讨论该领域学者最关注的核心概念，继而梳理了"信息"转变为"知识"的"加工"过程，最后指出了当前该学科面临的若干重大问题，并尝试为之提供解决的方案。本书对于所有学习历史和人文学科的学生，以及感兴趣的普通读者来说，都是必读的。