本书1987首次出版，作者朱迪丝·贝尔是英国开放大学、华威大学、利兹大学等多所大学教授、课题组专家，大英帝国员佐勋章获得者，毕生致力于成人教育及高等教育发展。本书是在她超半个世纪的科研和教学经验中锤炼而成，是美国大学推荐最多书籍之一，30多年来，该书经过6次重大增补修订，已经成为英美高校科研方法类课程的经典教材，是全英美乃至全球学生和研究者操作科研项目、撰写研究报告和论文的入门指导书和必备参考书。 全书分三部分，包括从选择课题到撰写报告各个研究阶段的内容。第一部分涵盖了奠定研究基础的各部分内容，包括选择研究方法（质性研究、量化研究、个案研究、调查研究、实验研究等），设计研究项目（选定课题、提出研究问题、边研究边写作和撰写研究日记等），文献阅读与做笔记的方法，文献引用、检索和文献综述的方法。第二部分是研究过程中的资料收集和分析的方法，包括调查设计和管理（问题的类型、抽样调查、预调查、调查资料分析等），访谈规划和实施（访谈提纲的撰写、集体访谈和焦点小组访谈、如何规避偏见等），观察研究（非结构式观察、参与观察、结构式观察、观察资料分析等），日志、日记、博客和视频日志，档案资料的选择和批判性分析，互联网和社交媒体的使用。第三部分涵盖了解释数据和撰写报告的整个过程，包括数据的集中趋势测度，编码、表格、量表的绘制和使用，研究报告的结构组织、撰写、修改和评估。 本书对开展各种级别的科研项目和撰写科研报告都具有参考价值，内容包括开展研究项目的整个过程，对于科研新手、即将为撰写毕业论文而进行实习调查的本科生和研究生来说，都具有重要的指导意义。