邓晓芒教授在本书的前言中写道：“在纪念五四新文化运动100周年前夕，本书以‘批判与启蒙’为主题面世，对于我具有特别的意义。多年来，我致力于实践我所提出的‘新批判主义’，并在一些文章中努力推动中国当代的‘第三次启蒙’，但如此集中地将自己这方面的文章作为一个专题汇集起来还是第一次。”