称日本为“现代”社会意味着什么 ？对不同时期、不同群体的日本人来说，“现代”一词又意味着什么？本书聚焦于日本自19世纪中期至今在历史、政治和文化方面的变迁， 追溯了日本与现代性之间复杂而又创造性的对接，澄清了一些误解。此外，作者还探究了太平洋战争前的日本和战后日本之间的连续性，对战后日本的矛盾与分裂心态进行了尤为精彩的解析。