《孟德尔妖》(基因的公正与生命的复杂)旨在探索生命的一些深奥而普遍的特征，其中的一些特征，比如性，是迄今众所周知的难题。还有同样深奥的其他难题，比如决定基因遗传的生殖细胞的分裂：减数分裂，都提出了一些深刻的但人类知之甚少的问题。减数分裂是具有决定性的细胞分裂，每个基因在此过程中只有50％的存活到最后的机会。