可以说，本书是了解中国哲学的首选读本。冯友兰先生于1946年至1947年在美国宾夕法尼亚大学受聘担任访问教授，讲授中国哲学史，其英文讲稿经整理后形成本书。本书有各种语言译本，是西方人学习中国哲学的入门书，在西方影响很大。作者以一本短小精炼的哲学小书，打通古今中外的相关知识，其间充盈着睿智与洞见。本版主要采取赵复三译本，同时参考涂又光译本作少量修改。