某日，约翰尼•海尔沃德（池内博之 饰）死在大庭广众之下。正义感十足的警视厅搜查一课刑警栋居弘一良（竹野内丰 饰）和当地警察横渡笃（大杉涟 饰）前去调查，发现根本找不到嫌犯的蛛丝马迹，唯一线索只有死者生前嗫嚅过的奇怪单词。与此同时，小有名气的随笔作家郡恭子（松坂庆子 饰）正在为神奈川知事的选举活动做准备，她的丈夫郡阳平（鹿内孝 饰）是前神奈川知事，却因病离任，而恭子高调参选自然引来不少的关注。在此期间，栋居被上层责令停止参加本案的调查，他只得想方设法借助与自己幼年相识的记者本宫桐子（夏川结衣 饰）之手，暗中展开独立调查。却发现约翰尼似乎和郡恭子有着某种令人捉摸不透的关系，真相渐渐浮出水面……
本片根据森村诚一的同名小说改编，1977年曾被改编成电影搬上银幕。