20世纪70年代以来，西方伦理学已经是当代西方哲学界的第一显学。当代最著名、最重要的哲学家中，几乎很少不介入伦理学研究领域的。在过去的四十余年间，整个西方伦理学的学术研究发生了重大转变：从地缘意义上看，以欧洲大陆为主体的思想风潮向以英语世界为主的地区转变；从研究重心来看，英语世界的伦理学研究由分析的伦理学重新向规范伦理学转换，或在分析哲学的基础上进行规范伦理学的研究与再造。
《爱智文丛：当代西方伦理思想研究》深入地考察、分析了英美元伦理学、功利主义、义务论、契约论伦理学和德性论在这四十佘年里的发展、理论缘起和方法特征，同时分析了其理论创新和困境。这五个方面也基本涵盖了当代西方伦理学的主要研究领域。
《爱智文丛：当代西方伦理思想研究》的前沿性对目前国内的研究有较高的参考价值。