20世纪艺术因为越来越古怪的形式和理念使此前几千年的美学和艺术传统被颠覆，以至于如今在艺术领域内外普遍产生了一种困惑：“什么才是艺术？”或者是相反的一个问题：“有什么东西还能不是艺术？”
本书作者分析了现代艺术的特质，它与审美相分离的原因，现代艺术的大师杜尚等的创作所带来的艺术转向，以及现代艺术彻底消融到商业娱乐和招贴生产体系中去的现状。书中认为，要反制“后艺术”的空洞与沉滞，有赖于艺术家回省前贤大师，以启迪美学与人性的未来。