本书为汪曾祺短篇小说精选集，共收入《受戒》《大淖记事》等十篇短篇小说。《受戒》和《大淖记事》均是以20世纪30年代作者苏北故乡为背景的乡土小说，前者描写一个小和尚和一个叫小英子的小姑娘的初恋，后者讲述小锡匠十一子同挑夫的女儿巧云的爱情故事。小说以散文的笔调，极富诗情地展现了苏北乡村的田园风光和人情风俗，在浑朴自然、清淡委婉之中，满溢和谐的意趣。