购买奢侈品和休闲服务的欲望，是人类在在现代生活中的一个基本动力。《世界历史上的消费主义》研究消费主义的历史渊源及其在世界各地的广泛传播。本书从世界历史的角度探讨有关消费等问题，既研究了经济较为发达的西方和日本的消费者体验，同时也研究经济发展水平不佳地区消费，对消费和全球历史进行重新评估。本书注重关注以下中心议题：（1）拉丁美洲消费主义的新发展；（2）20世纪90年代以来俄罗斯和中国消费主义的发展；（3）扩大内需加强消费作为对最近的国际威胁回应；（4）消费主义对传统文化的影响。