几十年来，治安官一直是帝国的忠实仆人，管理着一个小小的边境要塞的事务，对即将到来的与野蛮人的战争视而不见。然而，当帝国的审讯专家到来，他目睹了帝国对战俘残酷而不公的待遇，这让他对受害者产生了同情。于是他做出了一个匪夷所思的反叛行为，而这带来了一系列他无法预料的结果……
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“库切的洞察直入人类的神经中枢，看到了多数人自己终其一生都无法了解的真相；带着一位伟大作家的叙述张力和文采，他把这写成了故事。”
——纳丁·戈迪默
“库切以简洁明快的方式阐明了当代人的一个基本问题——如何理解残酷和不公背后的心态。”
——安东尼·伯吉斯
如同康拉德《黑暗的心》，本书讲述了天真的理想主义者如何打开了通往恐怖的大门。
——诺贝尔基金会