作者埃里克·方纳以“自由”这一复杂的概念为主题，考察了“自由”在美国历史上的多元表现方式，揭示了“自由”概念在美国历史上的演变进程。这部专著一方面有助于读者全面深入地认识美国“自由”的本质；同时另一方面，方纳以综合性的叙事笔法讲述了“自由”为主题的美国历史，给人以轻松愉快的阅读感受。