本书讲述了从史前时期直到近代早期地中海地区人民与周边环境长达3000年的互动历史，是一部罕有的将地中海作为整体并采取长时段分析的历史佳作。本书作者强调对史前、古典时期和中世纪时期的比较，并通过地中海地区的微观生态及其所属的密集网络对这种互动关系进行独特解析，提出了有别于传统地中海史学的全新理念，对全球史研究、地中海区域史研究做出了重大贡献。