本书从历史学的视角出发，全面检讨了近年来日益浸入历史学研究领域的文化理论。对福柯、布尔迪厄、巴特勒、斯皮瓦克等人的思想在当代历史学研究中的影响进行审视，思考诸如权力、身份认同、现代性、后殖民主义等不容忽视而又充满争议的文化理论的实质如何，从何而来，当代历史学如何受到这些文化理论的冲击，历史学家又如何利用这些工具，加深对于过去的理解。 本书对于近年来文化理论的介绍简明、深入而又全面，为了解这些理论对当代历史学研究所产生的影响，及其在未来的可能发展趋向提供了可靠的指南。