本书对于唐朝进入云南的交通途程，云南的重要山脉河流，重要的城镇，六诏和其他民族的概略，物产以及当时农业生产的概况，各族特别是南诏的生活习惯，南诏的一些特殊制度和军事训练，以及和南诏毗连各外国的大概情形，都有系统的记录，而尤详于南诏。宋以后研究云南历史很重视此书。《新唐书·南蛮传》主要取材于《蛮书》，司马光的《通鉴考异》采用的也不少。其余如程大昌、蔡沈、苏颂，采用《蛮书》之处不一而足。李昉等在《太平御览》里所收的《南夷志》，就是《蛮书》别名，是校勘今本《蛮书》的重要依据。