史学在中国有悠久的传统。近代中国风云变幻，史学也风生水起，异彩纷呈。本书分为四部分，第一部分追溯近代史学的履迹，特别留意学术典范、研究取向、发展趋势等面相。其余三部分多为读书心得，包括探讨近代史研究中一些有代表性的倾向，反思学术现状，展望史学发展的可能走向，并从外在和内在的不同视角观察和思索史学的基本义旨，主张治史取径不妨多元，期能疏通知远，由往昔枝叶之言，以会其无尽之意。