伏尔泰、歌德、马志尼、赫尔岑、马克思、顾拜旦、德工威廉二世，哈耶克、以赛亚·伯林……这些欧陆不同时期在政治、思想和文化领域的标志性人物，因为一个共同的特征而被伊恩·布鲁玛组织到一起；他们或是深切的“崇英者”，或是“仇英的崇英者”。光荣革命后的英国有着令人歆羡的自由贸易、远征探险、自由和理性的政治理念和社会制度，还有教育“特产”公学及其培养的“英国绅士”。三百多年来，崇英风尚吸引了包括俄罗斯在内的欧洲个国的自由主义者，“英国性”成了一个说不尽的话题。然而作者也指出，英国迷心目中的英国往往只是想象的产物，因而，“他们中的大多数，尤其是那些充满幻想的，最终都会发现自己的梦想因幻灭而暗淡了光彩。