本书是关于虚拟历史的研究，以金庸武侠是真实历史的一部分为前提展开演绎。本身以《倚天屠龙史记》、唐宋传奇及各时期民间传说为基础构成的连贯武侠史为重心，结合了政治和社会历史的研究，重述了宋元明几千年间的中国历史。书中考察了武术、江湖和门派等在历史上的起源、发展和嬗变，以历史叙事的方式整理了慕容家族、乔峰、郭靖、张无忌等大量金庸小说中人物事迹。本书综合了各部作品中的线索，探讨了少林、武当、丐帮、明教等武术组织的由来和兴衰，并解答了许多原著中未曾回答的问题。