巴尔扎克曾说：“如果没有咖啡，我就无法工作和生活。”咖啡是全球最受欢迎的饮品之一，在很长时期内，咖啡豆曾是世界贸易市场上仅次于原油的重要原料，也拥有着只有少数物质拥有的文化魅力。它对于近现代人类社会产生了深远的影响：如果没有城市咖啡馆中的政治文化“颠覆”，就没有法国大革命，也不会有启蒙运动；战争曾为它而起，奴隶制和强迫劳动也伴随着咖啡的因素。甚至到今天，世界商品交易所内咖啡价格的波动也影响着2500万咖农及其家庭的命运。
本书被誉为咖啡全球发展史的经典之作。德国作家海因里希•爱德华•雅各布在书中以出人意料的优雅文字，详尽叙述了咖啡从进入人类社会到形成全球产业的历史过程。他独树一帜地将咖啡作为历史中倔强的英雄、浪漫的主角，充满情感地回顾了它经历的自然环境与社会变迁。咖啡在全球的传播与发展，以及经济与文化价值都在书中得到了生动的展现。毋庸置疑，本书是了解咖啡文化和咖啡发展世界史的必读专著。