从短片《指望》到电影史诗《一一》，约翰•安德森所著《杨德昌》一书全面评价了杨德昌所有电影作品。杨德昌的电影作品致力于解答台湾人与台湾社会的关系这一问题，揭示了岛内杂烩文化中的生活所呈现出的复杂性。安德森确认了杨德昌电影中运用的关键性叙事策略、形式手法、道德视界以及社会政治关怀。通过对杨德昌电影风格和观点中的特质进行精确描述，安德森说明了这些作品与众不同的原因。
本书融丰富的阅历与深刻的思考于一体，然而论述深入浅出，文字通俗晓畅，既为谙熟杨德昌电影作品的观众开启了新视野，也向一般观众引见了这位当代世界最为重要的电影导演之一的非凡魅力。