这是一部西方学者研究中国民间故事的早期著作，也是一部学术工具书。它使用了国际通用的AT分类法，並按照中国故事的具體特点对中国的故事类型进行了归纳和概括，共收类型300余个（正格故事类型275个，滑稽故事类型31个），作者尽可能指出这些类型所涉及的古籍或其他出处，并发表了许多对中国民间故事各方面事象的见解。