在本书中，美国遗传学家斯宾塞·韦尔斯用DNA引领我们走向地球的每一个角落，从撒哈拉沙漠到西伯利亚，从中东到澳大利亚，一睡破译人类的基因密码。他为我们画出了人类祖先波澜壮阔的长征图：走出非洲，迁徒到世界各地，并在迁徒的过程中不断征服自然，繁衍生息，创造语言和文化。 斯宾塞·韦尔斯告诉我们人类为什么会有体形、外貌、肤色的区别，告诉我们人类具有共同的生物属性，人种没有优劣之分。他描绘了这样一棵人类大家族的谱系之树；从前人类大家庭成员很少，并都居住在非洲大陆。因为干旱与饥荒，一群人离开了家乡，登上了冒险旅程。他们这些分支散布开来，一直延伸到世界的尽头。我们都是他们的孩子，我们都有共同的根。