几乎所有人都认同，文学是高尚的，这实在很难让人在字面上将文学和色情联系起来。而用精神分析学的观点来看，在文学创作中除了种种社会的、政治的和文化的原因，还存在着一种更为深层的内驱力，也就是作家本人的潜意识动机。由于这种潜意识动机在很大程度是和作家的无意识性心理联系在一起的，因此称之为色情动机。这和作家本人的道德无关，并不是说作家有意识地在作色情渲染，而是说作家在作品中无意识地泄漏了他的内心秘密，因而使读者无意识地受到了感染。这也是为什么几百年前的文学作品依然能深深打动现代人的原因之一。 本书是莫德尔的代表作，曾受到弗洛伊德本人的赞赏，因而被认为是弗洛伊德派文学批评的经典论著。莫德尔在本书中就旨在于回答这一问题。他运用精神分析学的观点，以严谨的治学态度对众多欧美经典作家，作品加以分析，进而揭示出：在文学创作中除了种种社会的、政治的和文化的原因，还存在着一种更为深层的内驱力，即作家本人的潜意识动机。由于这种潜意识动机在很大程度是和作家的无意识性心理联系在一起的，因此莫德尔称之为色情动机。