本书的独特性在于，作者不是一般性地谈论一所声名显赫的大学，而是深入到个人经历的矿脉之中，去寻找最珍贵的化石。
因其鲜明的个人性，本书展示了一幅幅撼人心魄的画卷；既有对伟大事件的目击，也有对一已之私的挖掘；既有对精神世界的穷根究底，也有对儿女之情的沉吟回味。
在此，沉静者讲述了他们的骚动，世故者目睹了自己的死亡。