本书作者利用大量的调查数据和个人访问记录，审视了美国大城市内城区在20世纪中后期开始的衰落，而失业问题正是衰落的核心所在，全球化使得蓝领的工作机会消失殆尽，除此之外，单亲家庭、毒品与暴力犯罪也困扰着内城区。作者认为失业危机将影响到所有美国人，他也坚信自己的解决方案能让整个美国社会受益。