威廉•莎士比亚生活的年代是人类历史上的关键时期。新大陆的发现大大开阔了欧洲人的视野，之前被奉为圭臬的事实纷纷坍塌，人生也随之变得扑朔迷离，充满悬念。16世纪末至17世纪初的伦敦人会带着怎样的观念和预设去观看莎士比亚的戏剧？他们在想什么？生活在一个和自己父辈迥然不同的世界，又会是什么感觉？
《莎士比亚的动荡世界》结合莎士比亚的经历和时代，讲述了20件文物背后引人入胜的故事，再现了莎翁的世界以及当时观众的所思所想。
这些文物既有萨尔科姆比宝藏中豪华炫目的金币，也有无名货郎素朴的破箱旧衣。主讲人为大英博物馆馆长麦克格雷格，每件物品分别涵盖一项莎士比亚时代的重要主题：全球化、宗教改革、海盗、伊斯兰教、法术及其他。麦克格雷格将莎剧原文融入讲述，通过小物件的历史探究了莎翁关于宗教、国家认同、英国和世界历史、人性等思想的成因。本书视角新颖别致，为莎士比亚身处的危机重重却又充满活力的时代勾勒了一幅生动图景，读者从中将获得欣喜而意外的阅读体验。