本书自上古时期到近代，按中国历史朝代变迁顺序排列，分先秦、秦汉、魏晋南北朝、隋唐五代、宋辽金元、明清等6册。各朝代内容包括政治、经济、科技、文化、社会生活五部分。全书上下贯通，各册又自成体系，合则为通史，分则为断代史。
全书绘图、史料图片并重，形象真实地再现各代重大历史事件和社会面貌。带有一定故事性的历史事件、人物生平等用连环画表现，其他内容则多用史料图片展示。
本书是为中小学生和具有一般文化程度的读者编绘的通俗历史读物。目的是向读者普及中华民族的历史知识，弘扬我国优秀的民族文化，以激发昂扬的民族精神和爱国热情。