“我”的父亲出生于海南岛偏僻的乡村。1930年代，在老师、亲友们的帮助下获得了赴日留学的机会。他在异国之地随身携带唯一一张母子合影，勉励自己用功。他跟日本同学山本最要好，俩人结下了深厚的友谊。可是，不久战争爆发，他毅然即刻回国，临走时将那张母子合影留给了山本。战后的一天，“我”的父亲收到了来自山本母亲的信，得知在他回国后不久山本出征，战死了。随信附上两张老照片：“我”爸爸的母子合影和在山本的遗物发现的山本家母子合影。岁月流逝，“我”长大了，在樱花盛开时来到了日本，替父亲和他同学探访樱花。他想一直珍藏两张照片，将两张老照片的故事世代传说下去……以作者父亲的亲生经历为原型，讲述跨国国界的友谊被战争离间的悲剧。