弗吉尼亚，里士满。 四名女子连续被勒杀，凶手没有留下指纹，现场却有一股似有若无的气味。警方一筹莫展，被迫向首席女法医凯•斯卡佩塔求助。首席女法医经过不懈努力，发现遇害人尸体在激光照射下会发出奇异的闪光。 气味来自何处？是什么在闪光？女法医渐渐触及真相，阴冷的刀锋却已迫近咽喉…… 《首席女法医》（Postmortem）是帕特丽夏•康薇尔（Patricia Cornwell）的处女作和成名作，也是她创作的以州首席女法医凯•斯卡佩塔为主角的系列小说的第一本。 1990年出版后在美国引起轰动，登上《纽约时报》畅销书榜榜首。1991年，更以横扫之势征服欧美众多大奖评委，史无前例地在一年中一举斩获爱伦•坡(Edgar)年度最佳新人奖、克雷西文学奖(Creasey)、安东尼文学奖(Anthony)、麦卡维帝文学奖(Macavity)以及法国的浪漫传奇小说奖(French Prix du Roman d’Aventure)等5项大奖。 从此，康薇尔一发而不可收，连续创作“首席女法医”系列小说，斯卡佩塔也成为欧美最为著名的法医形象，于1999年作为美国作家创作的最佳侦探，荣获歇洛克奖（Sherlock Award）。