圣殿骑士是按照以祈祷为基础的宗教生活方式生活的宗教人员，他们宣誓保卫基督徒和基督教领土不受任何异教徒的侵犯。他们组成了一个宗教团体，这个团体有着被天主教或拉丁教会承认的特殊的社会权利和义务。他们穿着特殊的制服或“法衣”，过着一种集体生活，财产归团体所有。他们遵循一种条令，它由教皇批准，详细规定了他们日常生活的各个方面。在同时代人的眼中，圣殿骑士是战技高超、英勇无畏的战士，在保卫基督教王国的战斗中充当了主要角色。圣殿骑士团建于1120年，在1312年被教皇解散。 圣殿骑士发源于第一次十字军东征之后。1099年十字军占领了耶路撒冷，有一些西欧来的骑士留了下来。有人说，这些人中有一群骑士开始在圣墓教堂按照宗教方式生活，圣墓教堂建在重新放置的基督的空墓之上，是基督教信徒最重要的圣地。但是当前往耶路撒冷来朝拜圣墓的朝圣者在路上不断遭到穆斯林强盗的袭击的时候，这些骑士认为，新的基督教王国需要武力的保卫更甚于需要祈祷。所以他们组织了一个宗教军事兄弟会，并发誓用武力来保卫那些基督徒。宗教军事兄弟会不是新生事物，早在十字军东征之时就有骑士组成宗教军事兄弟会来共同战斗和分享战利品，而西欧的宗教军事兄弟会则负责保卫修道院不受强盗洗劫。 1120年，这一小群骑士来到了那不勒斯的宗教会议上，基督教世界的所有教士都出席了这次会议，骑士们要求教会的正式承认。他们如愿以偿。耶路撒冷王国的国王鲍德温二世还把自己在圣殿山上的原阿克萨清真寺（aqsa Mosque）上的宫殿给了他们。圣地的西欧人（穆斯林叫他们法兰克人）把这坐宫殿称为“所罗门圣殿”，于是新成立的骑士团叫做圣殿骑士团，它的成员称作圣殿骑士。为了真正成为教会的一个宗教团体，他们还需要教皇的承认。 1129年1月，在法国东北部特罗伊召开的宗教会议上，他们再次成功了。