《天河夜曲》距離第一部《流轉之海》的寫作時間, 已經長達二十年。作者在寫《流轉之海》時不過是三十五歲，而此時（2001年）已經五十五歲了。事實上，宮本輝自己也在最後的對談中提到，他更接近主角熊吾的年齡，在描述熊吾的心境時也更貼近。然而原本預計在第五部時劃下句點的宮本輝，在寫下《天河夜曲》時決定將故事延展到第六部，甚至懷疑可能會寫到第七部。這部歷史長河大作會在何時以什麼方式寫完，不但令讀者引頸期待，也再再挑戰作者的時間與功力。 由於先前開設的中華餐廳發生食物中毒事件，使得事業正開始邁向順境的熊吾，突然氣勢受挫，於是接受一個朋友的提議，到鄉下富山重新開創事業。然而，人算不如天算，所有的不順遂都像約好似的，一起向他撲來……