本书是世界级佛教学者船山彻所著的关于佛典汉译史的概论书，浓缩了作者长年的研究心得。 全书分九章。第一章介绍了语言、文献等进入汉译佛典世界的预备知识，指明汉译研究的三个基础史料：大藏经、僧传、经录。第二章按时间顺序概览了主要的汉译者及所译经典与论书。第三章讨论译场的分工与翻译流程，指出大致以隋为界，译场形式从包括听众在内的众多人员参与的“会议式翻译”转变为在封闭空间内由专家集团高效作业的翻译工坊。第四章首先考察了来自外国的译经僧的汉语水平，显示了在成熟的集体译经体制下译主不一定具备独立翻译的能力，也可以高效地译出经书，后半部分介绍了道安、鸠摩罗什、玄奘等人的翻译理论。第五章和第六章分别讨论伪经和编辑经典。第七章从字词、语法、文体等诸多层面，展示了汉译佛典对汉语的影响，尤其指出汉译佛典的存在本身给汉字文化带来了相对化的视角。第八章则着重利用“文化对应型译语”（具有格义性质的翻译）的概念，考察不同文化的核心概念间的翻译，尤其展现了“圣”之含义的滑动。第九章总结全书并从五个方面对佛典汉译史做了通贯性反思。 本书不光从零开始介绍了佛典汉译史方方面面的基础知识，方便一般读者快速掌握佛典汉译史的基本脉络及汉译佛典的文化特征；还指明了诸多研究方法和心得。如强调汉译研究应当以词汇对勘为核心但不能局限于此，只有将目光投向语序、文体、句法乃至汉语整体等方面时，汉译的有些意义才会浮现，进而还要超越语言学，关照到汉译与思想史、文化史的关联。作者不仅梳理了伪经的判断标准，更跳出了简单的真伪判断，指出伪经展现了中国人的需求，是揭示中国佛教的实态与佛教中国化的绝佳资料。另外，作者还提出了编辑经典这一强有力的分析工具，在汉译经典与伪作经典间划出了宽阔的中间地带。 总而言之，不论对一般读者还是专业研究者，本书都是不可多得的杰作。