本书作者写的是一个真实、全面的“人”。这也是张申府的愿望。这本书的写法也充满“旁支”，甚至给人散乱交错的感觉。作者“宁愿紧握着零散的线索”走进历史的迷宫，各章并不完全依时间顺序，只是按张的早期、感情经历、政治活动、学术思想、后半生、晚年作了粗略划分，便归拢材料穿插展开，内容一如张“像被历史割裂的生命一样，没有一个中心”的谈话风格，也一如张由“片段与整体”构成的人生和写作——它“不是标准的历史著作，也不是传统式的传记，而是透过迂回曲折、前后比照的对谈反映张申府一生。本书没有一个贯串性的主题或意念，它是由许多小故事组成的网，一层层、一页页地把它的主人包围在中心，作者让读者自行体味、判断以及重组故事的片段。”