本书从历时的角度分析从记纪神话开始到当代日本社会的宗教思想发展历程，剖析了古代的佛教、中世的神佛论、近世的基督教以及现代社会的新兴宗教等日本宗教思想形成的原因、宗教思想的连续性、宗教与权力的关系以及每一时期的宗教特点等。作者用深入浅出、通俗易懂的语言将晦涩、深奥的宗教史呈现出来，是一部了解日本宗教发展脉络的入门书。 本书中文简体版根据岩波书店2013年版译出。